家具の定番！桐材の魅力と特徴
良い部屋にしたい
キリって、箪笥に使われるって聞くんだけど、なんで？軽いだけなら他の木でもいいんじゃないの？
インテリア研究家
いい質問ですね！確かにキリは軽い木材として有名ですが、箪笥に使われる理由は軽さだけではありません。他にどんな特徴があるか、調べてみてくれるかな？
良い部屋にしたい
えーっと、火に強いって書いてあります！あと、湿気を吸いやすいとか…
インテリア研究家
その通り！キリは火が燃え広がりにくく、湿気を調整してくれる性質があるため、大切な着物や書類を保管する箪笥に最適な木材なんです。
キリとは。
インテリア用語の「キリ」は、シソ目キリ科の落葉広葉樹である「桐」を指します。名前が似ている「アオギリ」とは全く別の種類です。中国では「白切」や「泡桐」とも呼ばれます。原産地の中国から、日本では北海道南部以南に広がっています。 キリは木材の中でも最も軽く、気乾重量はわずか0.19〜0.30しかありません。吸湿性に優れ、火がついても表面が炭化して内部への延焼を防ぐ特徴があります。そのため、箪笥や金庫の内側などに使われてきました。 木材は全体が白色で、辺材と芯材の区別はありません。しかし、アク抜きをしないと、時間の経過とともに変色してしまいます。加工がしやすく、割れや歪みも少ないという利点もあります。 日本では古くから親しまれてきた木であり、鳳凰が止まる木として神聖視され、家紋や硬貨のデザインにも用いられてきました。
桐材とは？
桐材は、ゴマノハグサ科キリ属の落葉広葉樹である「キリ」の木材のことです。原産地は中国ですが、日本では北海道南部から九州まで広く分布しており、古くから高級木材として重宝されてきました。
桐は成長が非常に早く、15～20年ほどで木材として使用できる大きさに育つため、計画的な植林が可能です。そのため、環境負荷の低いサステナブルな木材としても近年注目されています。
軽量で使いやすい！桐材の特徴
桐材といえば、高級家具や桐たんすを思い浮かべる方も多いのではないでしょうか。 桐は日本国内で育つ広葉樹で、古くから家具や収納箱として重宝されてきました。 その魅力は一体どこにあるのでしょうか？ここでは、桐材の使いやすさの秘密に迫ります。
湿気から守る！桐材の吸湿性
桐材といえば、古くから箪笥などに用いられてきた、日本人に馴染みの深い木材です。その人気の秘密は、なんといっても優れた吸湿性にあります。桐材は、木材の中でも特に吸湿性に優れており、周囲の湿気を吸収して内部の湿度を一定に保つ効果があります。そのため、桐材製の家具は、季節によって湿度が変化しやすい日本の気候に最適です。
特に、衣類の収納に適しており、大切な着物や洋服を湿気から守ってくれます。梅雨の時期でも、桐材の箪笥に収納しておけば、カビの発生を抑え、衣類を綺麗な状態で保管することができます。また、桐材は断熱性にも優れているため、温度変化の影響を受けにくく、衣類の保管に最適な環境を提供してくれます。
火に強い！桐材の耐火性
桐材は、他の木材と比べて燃えにくいという特徴があります。これは、桐材に含まれる豊富なタンニンという成分が関係しています。タンニンは、木材の表面に保護膜を形成し、火の粉や熱から木材を守ってくれるのです。そのため、桐材は火災時の延焼を防ぐ効果も期待できます。 この耐火性から、桐材は古くから重要な書類や貴重品の保管箱に使われてきました。現代でも、大切なものを火災から守るために、桐製の収納ケースを選ぶ方が少なくありません。
日本の文化と桐材
古くから日本で愛されてきた桐材は、私たちの生活に深く根付いてきました。その歴史は古く、正倉院の宝物の収納にも桐材が使用されていたことが知られています。 軽いのに丈夫で湿気に強いという特性から、大切なものを守るのに最適な素材として選ばれてきたのです。特に、女の子の誕生祝いに桐の箪笥を贈る風習は、桐材の防湿性と防虫効果の高さを物語っています。現代でもその伝統は受け継がれ、着物や書画など、湿気や虫害から守るべきものの保管には桐材製の箱や箪笥が選ばれています。