「障壁画」という言葉に、どんなイメージを思い浮かべるでしょうか？西洋の教会や宮殿に描かれた荘厳なフレスコ画？それとも、東洋の寺院を彩る繊細な仏画？実は、どちらも障壁画の一種です。広義には、建築物などの壁や天井に描かれた絵画のことを指し、素材や技法も様々です。では、日本で「障壁画」と聞いて多くの人がイメージする「襖絵」とは、どう違うのでしょうか？どちらも空間を華やかに彩るという点では共通していますが、襖絵は襖や屏風など、移動可能な支持体に描かれた絵画のことを指します。つまり、建物に固定されているかどうかが、大きな違いと言えるでしょう。襖絵は、部屋の模様替えと共に移動できるという利点があり、日本独自の文化として発展してきました。一方、障壁画は、建物と共にその歴史を刻み、空間と一体となって見るものを魅了します。